В небольшом и на первый взгляд спокойном городке Любимове происходит череда жестоких и странных убийств молодых женщин, которые выбиваются из привычной криминальной картины и вызывают тревогу у местных жителей. Расследование поручают следователю по особо важным делам Кире Карелиной — опытной, принципиальной и рациональной, привыкшей опираться на факты, логику и проверенные методики. Совпадения в деталях преступлений, их холодная продуманность и повторяемость заставляют её всё больше склоняться к версии о маньяке, который действует по собственному изощрённому сценарию. Ситуация осложняется, когда в Любимов возвращается московский психотерапевт Константин Холмогоров, владеющий методом регрессивного гипноза и неожиданно оказывающийся втянутым в расследование. Для Киры его взгляды и подход кажутся сомнительными и слишком субъективными, однако Холмогоров выдвигает альтернативную версию происходящего, которая противоречит классическим представлениям о серийных убийцах. Он обращает внимание не только на способ совершения преступлений, но и на психологические, скрытые мотивы, уходящие глубже очевидных улик. Между следователем и психотерапевтом возникает напряжённое противостояние двух мировоззрений — строгого рационализма и тонкой работы с подсознанием. По мере развития расследования становится ясно, что истина может оказаться куда сложнее, чем кажется на первый взгляд, а убийца — гораздо ближе, чем они предполагали.